Op vrijdag 12 juni brachten tweedejaarsstudenten van de HAS Green Academy Venlo een bezoek aan de Genaenhof in Swalmen. Onder begeleiding van veld- en projectmedewerkers Emiel en Anne van Natuurrijk Limburg kregen de studenten een uitgebreide rondleiding over het terrein.

Van vogelakker tot botanisch hooiland

Zowel docent Roos Obbema als de studenten kwamen veel te weten over het beheer van uiteenlopende agrarische percelen. Het verschil tussen een vogelakker en een botanisch hooiland was duidelijk herkenbaar in het veld. Het leren onderscheiden van verschillende florasoorten op deze percelen maakte de excursie bijzonder leerzaam.

Landschapselementen onder de loep

Diverse flora- en struiksoorten in de landschapselementen kwamen uitgebreid aan bod. De begeleiders legden helder uit hoe beheer wordt afgestemd op de aanwezige soorten, waarbij ook praktische afwegingen als lichtinval in struwelen ter sprake kwamen. Naast ecologie werd ook de financiering en de kostenverdeling voor onderhoud van percelen en landschapselementen toegelicht.

Veldleeuwerik, gierzwaluw en een bevlogen boer

De vogelakker maakte grote indruk: studenten zagen onder andere de veldleeuwerik en de grasmus, en konden het verschil tussen de boerenzwaluw en de gierzwaluw live waarnemen. Als afsluiting van de rondleiding kwam de boer van de Genaenhof persoonlijk vertellen over zijn werk en zijn passie voor het bedrijf. Dat maakte zichtbaar indruk op de groep.

Vonken voor de toekomst

Voor veel studenten, die volgend jaar aan hun onderzoeksstage beginnen, zette het bezoek hen aan het denken over hun eigen bijdrage aan ecologie op boerenbedrijven. Student Ruben herkende de situatie direct, omdat zijn eigen familie al samenwerkt met Natuurrijk Limburg aan vogelakkers. Student Dana raakte enthousiast over de mogelijkheden voor amfibieën in botanische hooilanden. Beide studenten namen de stap om contact te leggen met medewerkers van Natuurrijk Limburg, een eerste netwerkmoment dat positief werd ontvangen.

Samen verder bouwen aan natuurrijk boerenland

De HAS Green Academy Venlo kijkt uit naar verdere samenwerking. Bachelor studenten Biologie zouden onderzoek kunnen doen en methodes ontwikkelen, terwijl Associate degree-studenten Ecologie kunnen bijdragen aan inventarisaties en veldwerk. 

Kortom: een geslaagde dag met veel perspectief voor natuurrijk boerenland in Limburg.